第7章（第2頁）

“小老經(jīng)商幾十年，看人面相，如觀肺腑。先生如今遇到天大的麻煩，急需一筆大款，對也不對？”“……嗯。”

“明人不做暗事。你要多少錢糧，小老都可以如數(shù)撥付，只求借來五府通行符牒，照顧一下自家生意。公平交易，你看如何？”

原來他盯上的，居然是這個……

為了不落人口實，趙欣寧給李善德的這張通行符牒，級別甚高。蘇諒眼睛何其毒辣，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地一眼便認(rèn)出來了。若有商隊持此符牒上路，五府之內(nèi)的稅卡、關(guān)津、堰埭、碼頭等處一律暢通無阻，貨物無需過所，更不必交稅，簡直就是張聚寶符。

李善德本想一口拒絕。開玩笑，把通行符牒借予他人冒用，可是殺頭的大罪?？赊D(zhuǎn)念一想，自己本來就死路一條，多了這一道罪名又如何，腦袋還能砍兩次不成？蘇諒見李善德內(nèi)心還在斗爭，伸出三根皺巴巴的指頭：“小老知此事于官面上有些風(fēng)險，所以不會讓你吃虧。先生開個價，我直接再加你三成。”

李善德明知對方所圖甚大，卻沒法拒絕。他迅速心算了自己那計劃所需的耗費，脫口而出：“七百六十六貫！”

這數(shù)字有零有整，讓老胡商忍俊不禁。世間真有如此實在的人，把預(yù)算當(dāng)成決算來報。

“成交！”

老胡商毫不猶豫地答應(yīng)下來。李善德立刻一陣后悔，自己還是低估了這張符牒對商人的潛在價值……看對方那個痛快勁，估計就算報到一千五百貫，也會吃下。

“跟先生做生意太高興了。唐人誠信為本，三杯吐然諾，五岳倒為輕啊?！碧K諒為了堵住李善德的退路，抬出了李太白。

“我，我……”李善德支吾了幾句，終究沒敢反悔。這個老胡商是唯一的救命稻草，若是發(fā)怒走了，自己便真的希望斷絕。

“呵呵，先生是老實人，小老不占你便宜。七百六十六貫，再按剛才小老承諾的加三成，抹去零頭，一共給你一千貫如何？”

“七百六十六貫加三成，是九百九十六貫……”

蘇諒一怔，這人是真不會講話啊，我給你主動加了個零頭上去，你還扣這些數(shù)？不過老胡商沒流露半點情緒，大笑道：“好，就九百九十六貫。敢問先生是要現(xiàn)錢？輕貨？還是糧食？”大唐錢荒，一般來說這么大宗的交易，很少用現(xiàn)錢，都是折成諸色物品。李善德想了想道：“錢不必給我。我想在廣州當(dāng)?shù)刭I些東西，能否請您代為采買？”蘇諒一口答應(yīng)：“這個簡單，你要什么？”

“待一會兒我寫張清單?！崩钌频掠肿穯栆痪?，“從您的渠道走，會點折扣如何？”

“自然，自然?！碧K諒捋了捋胡子，不知怎么評價這人才好。

三月十二日，兩騎矮腳蜀馬離了廣州城，向著東北方向的從化疾馳而去。

李善德昨晚連夜擬定了清單，請?zhí)K諒代為采買。自己則買了兩匹蜀馬，尋了個當(dāng)?shù)叵驅(qū)?，直奔盛產(chǎn)荔枝的從化縣。

其時荔枝在廣州、桂州和瀘州皆有所產(chǎn)，但圣人不知為何，詔書明言要嶺南荔枝，他自然只能從廣州附近想辦法。他從向?qū)Э谥械弥?，嶺南一帶的荔枝種植，與中原勸農(nóng)頗為不同。這里畬、瑤、黎、苗等族甚多，以“峒獠”統(tǒng)而稱之。他們出入山林，部落散聚，官府連編戶造籍都做不到，更別說推行租庸調(diào)之制了。

所以嶺南經(jīng)略干脆用了撲買的法子，每年放出幾十張包榷狀，各地商賈價高者得。商賈拿了包榷狀，去雇峒獠種植諸色瓜果，所得不必額外交稅。如此一來，官府減少了事端，還可以提前預(yù)收榷稅；商賈種植越多，收益越多，無不爭先恐后；而峒獠們只要墾地種果，便有穩(wěn)定收入，山中所缺的鹽、茶、藥、酒亦可以源源不斷進(jìn)來——可謂皆大歡喜。李善德聽完解說，大為感慨。他還看出一層用意，這些峒獠習(xí)慣了種植，便不會回去山林去過苦日子，自然會依附王土。從此道德遠(yuǎn)覃，四夷從化——從化這名字，還真是起得恰當(dāng)。

這何履光看似粗豪，心思縝密得很啊。

嶺南官路兩側(cè)隨處可見樹灌藤蘿，這些濃郁的綠植層層疊疊，填塞幾乎每一處角落，生機(jī)勃然如浪潮撲擊。灞橋柳若生在此地，必?zé)o薅禿之虞。

蜀馬不快，兩騎走了大半天，總算進(jìn)入從化境內(nèi)。導(dǎo)游指著道路兩側(cè)的一片片綠樹道：“這便是荔枝樹了，只是如今剛剛開花，還未到過殼的時日。”

李善德不由得勒住韁繩，原來這便是把我折磨死的元兇了。