第12章（第2頁）

“今天已是四月七日，即便試驗成功，也來不及了吧？”

“這次我會隨著馬隊出發(fā)！”李善德堅定道，“成與不成，我都會直接返回長安，對圣人有個交代。”蘇諒沉默良久。他經商這么多年，見過太多窮途末路的商人。他們花言巧語，言辭急切，妄圖騙到投資去最后博一把翻身。可惜，他們嘴里吹出的泡沫，比大海浪頭泛起的更多。然而，不知為何，眼前這個頭發(fā)斑白、畏縮怯懦的絕望官吏，卻閃著一種前所未見的粼粼光芒。

“好吧，這次我再提供大使五百貫經費。”蘇諒似乎下了決心。

李善德大喜，一捋袖子，說你把舉錢契拿來吧，我簽。他如今見過世面了，等閑幾百貫的借契，簽得勝似閑庭信步。蘇諒微微一笑，取出另外一軸紙狀：“還有這一千貫，算是小老奉送?！?/p>

“你還要多少通行符牒？”李善德以為他又要做什么交換。

“夠了，那東西拿多了，也會燒手?！碧K諒把紙狀朝前一推：“這一次不算借貸，算我投大使一個前程。”

“前程？”

“這一次試驗若是成功，大使歸去京城，必然深得圣眷。屆時荔枝轉運之事，也必是大使全權措手。小老的商團雖小，也算支應了大使幾次試驗，若能為圣人繼續(xù)分憂報效，不勝榮幸?！崩钌频侣牫鰜砹?。蘇諒這是想要吞下荔枝轉運的差遣——所謂“報效”，是說朝廷將一些事務交給大商人來辦理，所支費用，以折稅方式補償。比如有一年，圣人想要在興慶宮沉香亭植牡丹千株，上林署接了詔書，便委托洛陽豪商宋單父代為報效籌措。圣人得了面子，上林署得了簡便，宋單父則趁機運入秦嶺大木數百根，得利之豐，甚于花卉支出十倍。

若蘇諒能盤下荔枝轉運的報效，其中的利益絕不會比宋單父小。蘇諒見李善德沒回答，開口道：“當然。這保鮮的法子，是大使所出。小老情愿讓出一成利益，權做大使以技入股。”

李善德道：“這法子成與不成，尚無定論，蘇老這么有信心么？”

“做生意，賭得便是個先機。若等試驗成了再來報效，哪里還有小老的機會？”

“就這么說定了??！”

李善德一點沒有猶豫。他沒有時間了，這將是最后一次試驗，不成功便成鬼。至于早上想逃到嶺南避罪的念頭，早已被拋至腦后。

兩人就一些細節(jié)開始商議，全情投入，卻不防屋外有一只黑色耳朵貼在門框上，安靜地聽著。

一個時辰之后，五嶺經略使后衙。

趙欣寧匆匆趕到何履光的臥室門口，敲了敲門環(huán)，低聲道：“節(jié)帥，有樁急事，須向您稟報。”屋里頭傳來一陣窸窸窣窣的聲音，還夾雜著女人略帶不滿的嬌嗔。門一開，何履光只穿著條褻褲出來了，一身汗津津的。

“什么事，這么急！”

趙欣寧一指旁邊跪地的林邑奴：“館驛傳來消息，那個李善德，似乎把新鮮荔枝搞出點眉目了?！焙温墓饷碱^一擰：“怎么可能？”趙欣寧狠狠踢了林邑奴一腳：“這個林邑奴太蠢笨，只聽個大概，卻說不清楚！”然后又道：“但至少有一點很清楚，蘇諒那只老狐貍，又投了一千五百貫在里頭?！?/p>

胡商向來狡黠精明，無寶不到。他既然肯投資這么大金額，想必是有成算的。何履光舔舔嘴唇：“那只清遠笨雞，還真給他辦成了？那……要不請叫他過來敘敘話？”

趙欣寧輕搖了一下頭：“節(jié)帥，您細想。倘若他真的把新鮮荔枝送到京城，會是什么結果？”

“圣人和貴妃娘娘肯定高興啊。”

“那圣人會不會想，這么好吃的東西，為何早不送來？一個上林署的小監(jiān)事，尚且能把這事辦了，嶺南經略使怎么會辦不成？他到底是辦不成，還是不愿意辦？我交給他別的事，是不是也和新鮮荔枝一樣？

——節(jié)帥莫忘了，無心與物競，鷹隼莫相猜啊。”