第12章（第1頁）

“而且這么摘的話，荔枝不離枝，可以放得略久一點。”阿僮似笑非笑地看著他：“現(xiàn)在你知道被那些熟峒取笑了吧？”

仿佛為她做注腳似的，兩個莊工又一次學起對話來：

“有什么法子，讓荔枝不變味?！?/p>

“你別摘下來啊。”

李善德呆住了。原來峒人們笑的是這個意思，不是笑他為何從樹上摘下來，而是笑他為何不知摘荔枝要從枝截取。

一絲龜裂，出現(xiàn)在他xiong中的塊壘表面。李善德失態(tài)地抓住阿僮的雙肩：“你，你怎么不早說！”

“說什么？”阿僮莫名其妙。

“荔枝不離枝，可以放得久一點！”

“你不是要把荔枝一粒粒用鹽水洗過，擱在雙層甕里嘛，怎么帶枝？”阿僮大是委屈，“再說帶枝也只能多維持半日新鮮，也沒什么用。”

李善德沒有回答，他張大了嘴，無數(shù)散碎的思緒在盤旋碰撞。

“武帝起扶荔宮，以植南越所得奇草異木?！薄坝惺裁捶ㄗ?，讓荔枝不變味。”

“十里一置，五里一堠，奔騰阻險，死者繼路?！?/p>

“你別摘下來啊?！?/p>

“劙者，呂支切，音離，其意為斫也、解也、砍也?！?/p>

李善德突然松開阿僮，一言不發(fā)地朝果園外面跑去，嚇得花貍嗷嗚一聲，躍上枝頭。阿僮揉著酸疼的肩膀，又有點擔心他失了心瘋，趕緊追出去，卻只來得及見到老頭騎馬消失在大路盡頭。

“死城人！再不要來了！”阿僮惱怒地跺跺腳，忽然發(fā)現(xiàn)耳畔清靜下來，回頭大吼道：“懶猴仔！快繼續(xù)唱！”

廣州城中驛館。蘇諒攤開一卷賬簿，正在潛心研究荔枝格眼簿的原理。他提起毛筆，學著樣子勾畫出一片方格，琢磨著如何設(shè)計到其他生意里去。突然大門“砰”地一下被推開，嚇得他筆下直線登時歪了一分。

“李大使？”蘇諒一怔。李善德滿面塵土，頭發(fā)紛亂，一張老臉上交織著疲倦和興奮。李善德顧不得多言，沖到蘇諒面前大聲道：“蘇老，再貸我五百，不，三百五十貫就行！我有個想法?！碧K諒無奈地搖搖頭：“大使啊，可不是小老不幫你。之前兩次試驗結(jié)束后，是你自己說的，絕無運到長安的可能。你這又有新想法了？”

李善德道：“之前我們只是提速，總有極限。如今我找到一個保鮮的法子，雙管齊下，便多了一絲勝機！”然后他把離枝之事講了一遍。

蘇諒索性把毛筆擱下：“此事我亦聽過，可你想過沒有？荔枝帶枝，最多延緩半日，且無法用雙層甕，亦不能用鹽水洗濯。兩下相抵，又有什么區(qū)別。”

他見李善德猶然不悟，苦口婆心勸道：“大使拳拳忠心，小老是知道的。只是人力終有窮，勉強而上，反受其害。”“不，不！”李善德一把將毛筆奪過來，在紙卷上繪出一棵荔枝樹的輪廓，然后在樹中間斜斜切了一劃，“我們不切枝，而是切干！”

然后他滔滔不絕地把籌劃說出來?？磥碜詮幕s回廣州這一路，李善德都已經(jīng)想通透了。蘇諒聽罷，這一個嗅覺靈敏的老胡商，難得面露猶豫：“這一切，只是大使的猜想吧？”

“所以才需要驗證一下！”李善德狂熱地揮動手臂，“但請你相信我！現(xiàn)在整個大唐，沒有人比我更懂荔枝物性與驛路轉(zhuǎn)運之間的事情。”

“今天已是四月七日，即便試驗成功，也來不及了吧？”