趙靖領(lǐng)兵穿過徐鰲的大營,走到北門出口時,卻見一老人披甲執(zhí)劍坐在火堆旁。
聽見馬蹄聲,陳其術(shù)忙扶著手里長劍站起來,抬頭望向來人。
徐鰲留給他的所謂后營,在他趕去集結(jié)的時候才發(fā)現(xiàn),整個營地空無一人,那些人都跑了。
看見只有一個風燭殘年的老人家,劉七娃隔著二十步停住馬,喝道:“是什么人?”
這個時候出現(xiàn)在這里的,絕不是一般的百姓。
陳其術(shù)穩(wěn)住身形,提著劍,朗聲道:“大西南王麾下,丞相,陳其術(shù)!”
他猛地舉起手中的長劍對準趙靖,喝道:“來者何人,報上名來!”
趙靖攔住想沖過去的劉七娃,慢慢驅(qū)馬上前,在距離陳其術(shù)五步停下,以一個勝利者的姿態(tài)居高臨下看著他,淡淡道:“吉和縣,趙靖。”
聽到趙靖的名字,陳其術(shù)瞳孔一縮,渾濁的眼睛中閃過一絲復雜的情緒,有刻骨的恨,有深沉的悲,最終竟化為一縷奇異的釋然。
“趙靖……呵……想不到我臨死之前,竟還能親眼見到攪動西南風云的……趙指揮使。”
他頓了頓,氣息有些急促,持劍的手微微顫抖,仿佛那柄劍重逾千斤。
“徐鰲剛愎自用,暴虐無道……豎子不足與謀!合州……合州本不該如此……”
寒風卷起地上的灰燼,打著旋兒撲在陳其術(shù)身上。
他劇烈地咳嗽起來,單薄的身形在風中搖晃,如同秋末最后一片枯葉。
“趙靖!”他嘶聲喊道,帶著一種臨終托付般的沉重。
“你起于微末,以奇兵破合州,斬賀峻,滅王達……手段酷烈,卻確有安民之實,我都看得見!”
陳其術(shù)拄著劍,用盡全身力氣向前踉蹌一步,幾乎撲倒在地,卻又頑強地站穩(wěn),聲音陡然拔高,帶著破釜沉舟的決絕。
“這西南……這天下飽受離亂之苦久矣!徐鰲非明主,朝廷……亦多尸位素餐之輩!我以將死之身問你一句!”
陳其術(shù)的情緒很激動,渾濁的老眼死死盯著趙靖,仿佛要將他靈魂看穿。
“你可能持此心志,不忘今日初衷?!可能予這西南……予這天下蒼生……一個真正的太平?!”
最后幾個字,他幾乎是吼出來的,帶著血沫噴濺在花白的胡須上,隨即又被劇烈的咳嗽淹沒。
趙靖端坐在馬背上,面無表情地凝視著陳其術(shù)那雙燃燒著最后執(zhí)念的眼睛。