第3章（第2頁）

李善德木然拱手，杜甫卻自嘲道：“兵曹參軍實非我愿，只為了幾石祿米罷了，否則家里要餓煞。五柳先生可以不折腰，我的心志不及先賢遠矣?！表n承見他又要開始絮叨，連忙舉起酒爵：“來，來，莫散發(fā)陰能量了，你可是集賢院待制過的，前途無量，與我們這些濁吏不一樣?！比伺e起酒爵，一飲而盡。這桂酒是用桂花與米酒合釀而成的香酒，香氣濃郁，李善德一入口，想到自己活不到八月，連新宅中那棵桂樹開花也見不到，不由悲從中來，放下酒爵淚水滾滾。

韓承與杜甫都嚇了一跳，忙問怎么回事。李善德沒什么顧忌，便把敕牒取出來，如實講了。兩人聽完，都楞在原地。半晌杜甫忍不住

道：“竟有此等荒唐事！嶺南路遠，荔枝易變，此皆人力所不能改，難道沒人說給圣人知么？”

韓承冷笑道：“圣人口含天憲，他定了什么，誰敢勸個不字？你們可還記得安祿山么？多少人說這胡兒有叛心，圣人可好，直接把勸諫的人綁了送去河東。所以荔枝這事，那些衙署寧可往下推，也沒一個敢讓圣人撤回成命的?！?/p>

“圣人是不世出的英主，可惜……智足以拒諫，言足以飾非?！倍鸥Ω锌?/p>

“皇帝詔令無可取消，那么最好能尋一只替罪羔羊，把這樁差遣接了，做不成死了，才天下太平。良元兄可玩過羯鼓傳花？你就是鼓聲住時手里握花的那個人?！?/p>

韓承說得坦率而犀利。他和這兩人不同，身為戶部比部司的主事，工作是勾檢諸部的賬目，對官場看得最為透徹。

杜甫聽完大驚：“如此說來，良元兄豈不是無法可解？可憐，可憐！”他關(guān)切地撫了撫李善德的脊背，大起惻隱之心。這一撫，李善德登時又悲從中來，拿袖角去拭眼淚，抽抽噎噎道：“我才從招福寺那里借了兩百貫香積貸。一人死了不打緊，只怕她們娘倆會被變賣為奴。可憐她們隨我半世艱苦，好容易守得云開，未見到月明便要落難?！倍鸥σ泊箿I道：“我如何不知。我妻兒遠在奉先，也是饑苦愁頓。我牽掛得緊，可離了京城，便沒了祿米，她們也要……”

韓承玩著手里的空酒爵，看著這兩位哭成一團，無奈地搖了搖頭：“子美你莫要添亂了——良元兄，我來考考你，我們比部最討厭的，你可知是什么人？”

李善德擦擦眼淚，不解地抬起頭來，他怎么突然問起這個問題了？可見韓承臉色凝重，不似開玩笑，只好收了收精神，遲疑答道：“逋逃稅賦之人？”

韓承擺擺指頭：“錯！我們比部最討厭的，就是你們這些臨時差遣的使臣?！倍鸥Π櫚櫭碱^：“十四，你怎么還要刺激良元？”韓承

道：“不，我不是針對良元，而是所有的使臣，在比部眼里都是啖狗腸的逃奴。”

他一下暴出粗口，震得兩人都不哭了。韓承索性拿起筷子，蘸著桂酒在案幾上比劃：“朝廷的經(jīng)費赒給之制，兩位都是熟悉。比如說你們上林署在天寶十四載的一應(yīng)開銷用度，正月里先由戶部的度支郎中做一個預(yù)算，司金和倉部負責出納，從左、右藏署和司農(nóng)寺劃撥出錢糧，給你們上林署。等這些錢糧用完了，我們刑部的比部司還要審驗賬目，看有無浮濫貪挪之弊——是這么個過程吧？”

隨著韓承敘說，一條筆直的酒漬浮現(xiàn)在案面上，兩人俱是點了點頭。

“但是！圣人近年來喜歡設(shè)置各種差遣之職，因事而設(shè)，隨口指定，全然不顧朝廷官序。這些使臣的一應(yīng)用度，皆要從國庫支錢，卻只跟皇帝匯報，可以說是跳出三省六部之外，不在九寺五監(jiān)之中。結(jié)果是什么？度支無從計劃，藏署無從扼流，比部無從稽查，風憲無從督劾。我等只能眼睜睜看著各路使臣揣著國庫的錢，消失在灞橋之外?！?/p>

杜甫憤怒道：“蠹蟲！這些蠹蟲！”李善德卻聽出了這話里的暗示，若有所思。

“我給你舉個例子。浙江每年要給圣人進貢淡菜與海蚶，為此專設(shè)了一個浙東海貨使。這位使者運作之下，水運遞夫每年耗費四十三萬六千工時，這得多大開銷？全是右藏署出的錢?？晌覀儽炔扛究床坏劫~目——人家使臣只跟皇帝奏對，而宮里只要吃到海貨，便心滿意足，才不管花了多少錢?！?/p>

杜甫聽得觸目驚心，而李善德的眼神，卻越發(fā)亮起來。韓承拿起一塊干面餅，把案幾上的酒漬擦干凈，淡淡道：“為使則重，為官則輕。你這個荔枝使與浙東海貨使、花鳥使、瓜果使之類的，又有什么區(qū)別呢？”

這哪里是抨擊朝政，分明是鼓勵自己仗勢欺人，做一個肆無忌憚的貪官啊。李善德暗想，可心中仍有些惴惴：“我一個從九品下的小官，辦的又是荔枝這種小事，怕是……”

韓承嗤笑一聲，拿起敕牒：“良元兄你還是太老實。你看這上面寫的程限：限六月初一之前——難道沒品出味道嗎？”

李善德一臉懵懂，韓承“嘖”了一聲，拿起筷子，敲著酒壇邊口，謾聲吟道：“云想衣裳花想容，春風拂檻露華濃。若非群玉山頭見，會向瑤臺月下逢?！倍鸥β牭竭@詩，雙眼流露出無限感懷：“這是……太白的詩啊?！?/p>

韓承轉(zhuǎn)向杜甫笑道：“也不知太白兄如今在宣城過得好不好。今年上元節(jié)還看到京城傳抄他在涇縣寫的新作《秋浦歌十七首》，詩風不減當年，就是《贈汪倫》濫俗了點?！?/p>

一說起做詩，杜甫可來了勁頭，他身子前屈，一臉認真道：“那汪倫是什么人，與太白交情多深，為什么太白會特意給他寫一首詩，這些我不知道，也不想知道，但單就這詩的做法，十四你卻錯了……”

兩人嘰嘰咕咕，開始論起詩來。李善德不懂這些，他跪坐在原地，滿心想的都是韓承的暗示。