第7章（第2頁(yè)）

“小老經(jīng)商幾十年，看人面相，如觀肺腑。先生如今遇到天大的麻煩，急需一筆大款，對(duì)也不對(duì)？”“……嗯?！?/p>

“明人不做暗事。你要多少錢(qián)糧，小老都可以如數(shù)撥付，只求借來(lái)五府通行符牒，照顧一下自家生意。公平交易，你看如何？”

原來(lái)他盯上的，居然是這個(gè)……

為了不落人口實(shí)，趙欣寧給李善德的這張通行符牒，級(jí)別甚高。蘇諒眼睛何其毒辣，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地一眼便認(rèn)出來(lái)了。若有商隊(duì)持此符牒上路，五府之內(nèi)的稅卡、關(guān)津、堰埭、碼頭等處一律暢通無(wú)阻，貨物無(wú)需過(guò)所，更不必交稅，簡(jiǎn)直就是張聚寶符。

李善德本想一口拒絕。開(kāi)玩笑，把通行符牒借予他人冒用，可是殺頭的大罪?？赊D(zhuǎn)念一想，自己本來(lái)就死路一條，多了這一道罪名又如何，腦袋還能砍兩次不成？蘇諒見(jiàn)李善德內(nèi)心還在斗爭(zhēng)，伸出三根皺巴巴的指頭：“小老知此事于官面上有些風(fēng)險(xiǎn)，所以不會(huì)讓你吃虧。先生開(kāi)個(gè)價(jià)，我直接再加你三成?！?/p>

李善德明知對(duì)方所圖甚大，卻沒(méi)法拒絕。他迅速心算了自己那計(jì)劃所需的耗費(fèi)，脫口而出：“七百六十六貫！”

這數(shù)字有零有整，讓老胡商忍俊不禁。世間真有如此實(shí)在的人，把預(yù)算當(dāng)成決算來(lái)報(bào)。

“成交！”

老胡商毫不猶豫地答應(yīng)下來(lái)。李善德立刻一陣后悔，自己還是低估了這張符牒對(duì)商人的潛在價(jià)值……看對(duì)方那個(gè)痛快勁，估計(jì)就算報(bào)到一千五百貫，也會(huì)吃下。

“跟先生做生意太高興了。唐人誠(chéng)信為本，三杯吐然諾，五岳倒為輕啊?！碧K諒為了堵住李善德的退路，抬出了李太白。

“我，我……”李善德支吾了幾句，終究沒(méi)敢反悔。這個(gè)老胡商是唯一的救命稻草，若是發(fā)怒走了，自己便真的希望斷絕。

“呵呵，先生是老實(shí)人，小老不占你便宜。七百六十六貫，再按剛才小老承諾的加三成，抹去零頭，一共給你一千貫如何？”

“七百六十六貫加三成，是九百九十六貫……”

蘇諒一怔，這人是真不會(huì)講話啊，我給你主動(dòng)加了個(gè)零頭上去，你還扣這些數(shù)？不過(guò)老胡商沒(méi)流露半點(diǎn)情緒，大笑道：“好，就九百九十六貫。敢問(wèn)先生是要現(xiàn)錢(qián)？輕貨？還是糧食？”大唐錢(qián)荒，一般來(lái)說(shuō)這么大宗的交易，很少用現(xiàn)錢(qián)，都是折成諸色物品。李善德想了想道：“錢(qián)不必給我。我想在廣州當(dāng)?shù)刭I(mǎi)些東西，能否請(qǐng)您代為采買(mǎi)？”蘇諒一口答應(yīng)：“這個(gè)簡(jiǎn)單，你要什么？”

“待一會(huì)兒我寫(xiě)張清單。”李善德又追問(wèn)一句，“從您的渠道走，會(huì)點(diǎn)折扣如何？”

“自然，自然?！碧K諒捋了捋胡子，不知怎么評(píng)價(jià)這人才好。

三月十二日，兩騎矮腳蜀馬離了廣州城，向著東北方向的從化疾馳而去。

李善德昨晚連夜擬定了清單，請(qǐng)?zhí)K諒代為采買(mǎi)。自己則買(mǎi)了兩匹蜀馬，尋了個(gè)當(dāng)?shù)叵驅(qū)?，直奔盛產(chǎn)荔枝的從化縣。

其時(shí)荔枝在廣州、桂州和瀘州皆有所產(chǎn)，但圣人不知為何，詔書(shū)明言要嶺南荔枝，他自然只能從廣州附近想辦法。他從向?qū)Э谥械弥?，嶺南一帶的荔枝種植，與中原勸農(nóng)頗為不同。這里畬、瑤、黎、苗等族甚多，以“峒獠”統(tǒng)而稱(chēng)之。他們出入山林，部落散聚，官府連編戶(hù)造籍都做不到，更別說(shuō)推行租庸調(diào)之制了。

所以嶺南經(jīng)略干脆用了撲買(mǎi)的法子，每年放出幾十張包榷狀，各地商賈價(jià)高者得。商賈拿了包榷狀，去雇峒獠種植諸色瓜果，所得不必額外交稅。如此一來(lái)，官府減少了事端，還可以提前預(yù)收榷稅；商賈種植越多，收益越多，無(wú)不爭(zhēng)先恐后；而峒獠們只要墾地種果，便有穩(wěn)定收入，山中所缺的鹽、茶、藥、酒亦可以源源不斷進(jìn)來(lái)——可謂皆大歡喜。李善德聽(tīng)完解說(shuō)，大為感慨。他還看出一層用意，這些峒獠習(xí)慣了種植，便不會(huì)回去山林去過(guò)苦日子，自然會(huì)依附王土。從此道德遠(yuǎn)覃，四夷從化——從化這名字，還真是起得恰當(dāng)。

這何履光看似粗豪，心思縝密得很啊。

嶺南官路兩側(cè)隨處可見(jiàn)樹(shù)灌藤蘿，這些濃郁的綠植層層疊疊，填塞幾乎每一處角落，生機(jī)勃然如浪潮撲擊。灞橋柳若生在此地，必?zé)o薅禿之虞。

蜀馬不快，兩騎走了大半天，總算進(jìn)入從化境內(nèi)。導(dǎo)游指著道路兩側(cè)的一片片綠樹(shù)道：“這便是荔枝樹(shù)了，只是如今剛剛開(kāi)花，還未到過(guò)殼的時(shí)日?！?/p>

李善德不由得勒住韁繩，原來(lái)這便是把我折磨死的元兇了。