“王爺說(shuō)得沒(méi)錯(cuò),北燕這步棋,分明是把脖頸遞到屠刀底下了?!?/p>
“夫君又在笑北燕君臣呢?”
環(huán)佩輕響中,身著綠腰長(zhǎng)裙的浣碧端著茶盞進(jìn)來(lái),裙擺掠過(guò)滿地輿圖時(shí),露出繡著銀線的雪緞襪底。
她腕間翡翠鐲碰著青瓷盞,發(fā)出清越的響聲:“自定襄城失守后,您每日都要笑上三回呢?!?/p>
林臻放下密報(bào),視線落在浣碧鬢邊的珍珠步搖上——那是去年西域商人進(jìn)貢的波斯珍品,此刻正隨著她的動(dòng)作輕輕搖晃,映得肌膚勝雪。
“不是笑他們蠢,而是笑他們貪。”他接過(guò)茶盞,“李崇厚怕貪墨事發(fā),張守正怕克扣曝光,兩個(gè)老賊把十萬(wàn)大軍拆成兩半,倒替咱們省了半月路程?!?/p>
輿圖上,雁門關(guān)與居庸關(guān)的紅線像兩道斷裂的鎖鏈,將北燕版圖割裂成首尾難顧的兩截。
林臻忽然起身,袖擺掃過(guò)案頭堆積的戰(zhàn)報(bào),手指點(diǎn)在黑山匪巢位置:“王爺西進(jìn)河曲不過(guò)三日,黑山“老狼”的密信就到了——北燕的那些狼崽子們,早就等著咬自家主子的喉嚨呢。說(shuō)到底,還是朝廷對(duì)他們太不友好了。”
浣碧湊近輿圖:“聽說(shuō)王爺在定襄城留了個(gè)貪官當(dāng)向?qū)???/p>
“你怎么知道的?”
“前日聽管家說(shuō)的,那貪官把黃金藏在城隍廟香爐里,連老鼠都知道他袖口沾著金粉?!?/p>
“郝愛民?”林臻想起王爺密信里提到的翡翠手串與雙賬明細(xì),忽然低笑,“此人貪財(cái)卻不貪?rùn)?quán),戀生卻不戀名,正適合在亂世當(dāng)枚棋子?!?/p>
他轉(zhuǎn)身望向窗外的紫藤花架,暮色中,某個(gè)黑影正順著游廊疾走,那是負(fù)責(zé)傳遞密信的暗衛(wèi)。
“我給王爺出了個(gè)招,要郝愛民出榜免了定襄城三年賦稅,這計(jì)策看似便宜百姓,實(shí)則斷了北燕再收稅的由頭,因?yàn)楹聬勖裨降妹裥?,北燕就越難奪回城池?!?/p>
浣碧將茶盞擱在案頭,忽然注意到輿圖角落的西域商路標(biāo)記:“對(duì)了,夫君上次是不是說(shuō),等西域商隊(duì)回來(lái),要讓妾身哥哥跟著去龜茲?那邊可正打仗呢”
她絞著裙帶,腕間翡翠鐲發(fā)出細(xì)碎的響聲。
林臻知道,他是擔(dān)心李闖有什么危險(xiǎn),笑道:“放心,商隊(duì)里有陳宵的暗樁,沿途關(guān)卡都換了咱們的人。你哥哥跟著去,一來(lái)見識(shí)西域風(fēng)物,二來(lái)學(xué)習(xí)下經(jīng)商之道,這對(duì)他是大有裨益的。男人,不經(jīng)歷寫磨難,如何成長(zhǎng)?”
說(shuō)話間,門外有丫鬟走進(jìn)來(lái):“世子,張儷夫人差人送了西域葡萄來(lái)。還有,西域商隊(duì)的領(lǐng)隊(duì)今晚求見,說(shuō)帶回了北燕云中郡的布防圖?!?/p>
林臻指尖的棋子頓在黑山位置,眼中閃過(guò)精光:“讓他在偏廳候著?!?/p>
他轉(zhuǎn)頭對(duì)浣碧笑道,“你快去把你哥哥叫回來(lái),這位領(lǐng)隊(duì)可是個(gè)有本事的大掌柜,不能怠慢了?!?/p>
“是,夫君,妾身這就去?!?/p>