“各位貴客看好了!”王媽媽開(kāi)口便是揚(yáng)州官話,尾音拖得像浸了糯米酒,“咱們?nèi)f金樓的姑娘,最小的十三歲,最大的不過(guò)十六歲,琴棋書(shū)畫(huà)不敢說(shuō)精通,卻都識(shí)得《女誡》《內(nèi)訓(xùn)》,端茶倒水、唱曲兒解悶更是不在話下?!?/p>
她抬手輕推最左側(cè)的少女:“這是我們家小蠻,生得一雙丹鳳眼,偏能彈得一手好琵琶,去年在揚(yáng)州鹽商宴上,可是讓三位老爺爭(zhēng)破了頭呢!但是奴家都沒(méi)舍得賣(mài),帶來(lái)京城給諸位貴人相看了!”
一樓東側(cè)傳來(lái)輕浮的笑聲,穿墨綠緞面的富商摸著胡須嚷嚷:“王媽媽別賣(mài)關(guān)子,快讓咱們瞧瞧身段!”
“就是啊,你都擋住了,我們看什么!”
“趕緊讓開(kāi)!”
“對(duì)呀!人都說(shuō)瘦馬的步態(tài)要練三年,今兒個(gè)可得讓咱們開(kāi)開(kāi)眼!”
他身邊的官員跟著起哄,袖口的珊瑚珠串撞出清脆聲響。
林臻望著舞臺(tái)上的少女們,見(jiàn)她們雙手交疊置于小腹,蓮步輕移時(shí)裙裾擦過(guò)地面,確實(shí)走出了“三步一搖,五步一?!钡捻嵨?。
最中央的少女眉心點(diǎn)著鵝黃花鈿,轉(zhuǎn)身時(shí)露出后頸的朱砂痣,倒像是朵開(kāi)敗的梅蕊。
“好個(gè)步步生蓮!”二樓傳來(lái)武官的粗嗓門(mén),林臻探頭一看,居然是周澤。
這個(gè)老色批,平時(shí)還真沒(méi)看出來(lái)。
“這腰肢比楊柳枝還軟,抱在懷里怕不是要化了!哈哈哈哈。”他的話惹來(lái)一陣哄笑,連三樓的貴婦人都用團(tuán)扇遮著嘴竊笑。
“諸位貴客莫急?!敝鞒秩诉m時(shí)開(kāi)口,展開(kāi)手中的描金折扇,“萬(wàn)金樓的十名姑娘,俱是一琴二棋三書(shū)畫(huà)的好料子!”
他指著第二名少女:“瞧瞧這小棋,能背《棋經(jīng)》三百篇,與客人對(duì)弈時(shí)還懂得故意讓子,最是討老爺們歡心?!?/p>
司馬椿蕾忽然湊近,胭脂香混著酸梅湯的涼氣撲面而來(lái):“夫君快看啊,那個(gè)穿藕荷色襦裙的姑娘,腰肢比本宮的素紗裙還要窄上兩寸呢,天吶,這到底是怎么練出來(lái)的!這以后能經(jīng)得起府里的差事么?”
“瘦馬講究的便是弱柳扶風(fēng)?!?/p>
林臻望著少女們被束縛得幾乎無(wú)法呼吸的腰肢,贊賞道:“這樣的姑娘才值更高的價(jià)錢(qián),這是傳統(tǒng),也是審美。不過(guò)買(mǎi)回去是做妾室還是丫鬟,全看主子心意了?!?/p>
舞臺(tái)上,王媽媽正挨個(gè)展示少女們的繡帕:“各位貴客瞧瞧這針腳,都是姑娘們凌晨卯時(shí)便起來(lái)練的,連指甲縫里都浸著胭脂粉?!彼鋈慌e起幅并蒂蓮繡帕,“這是小繡的手藝,若買(mǎi)回去給大夫人做貼身丫鬟,保管能討得夫人歡心。”
“得了吧王媽媽。”一樓有人大聲打斷,“咱們買(mǎi)瘦馬可不是為了做丫鬟的!”
“對(duì)??!”
“誰(shuí)家還缺丫鬟吶?哈哈哈哈?!?/p>
哄笑聲中,那人大聲嚷嚷:“少?gòu)U話,我出一百兩,要那個(gè)會(huì)彈琵琶的小蠻!”
“一百兩?你也好意思說(shuō)出口!”立刻有人加價(jià),“我出二百兩!”
“三百!”
“四百兩,我要那個(gè)小棋,正好陪我下棋解悶!”
“小棋?小棋最少也得六百!我出六百!”
競(jìng)價(jià)聲像沸水般炸開(kāi)。
浣碧看得眼睛發(fā)直,忽然拽住林臻的手:“夫君你聽(tīng),不過(guò)片刻功夫,價(jià)格便翻了兩番。這瘦馬真值這么多錢(qián)嗎?妾身進(jìn)府的時(shí)候,才十五兩銀子?!?/p>
“哈哈哈哈,她們當(dāng)然沒(méi)辦法和你比,不過(guò)瘦馬向來(lái)都是這個(gè)價(jià)錢(qián)。”