“那鐘姓姑娘也不知道趙嘉許和什么人交惡過,而且連她都不知道趙嘉許和何文才的事是怎么回事,只說最近兩個(gè)月趙嘉許挺高興的,經(jīng)常被主家老爺留下來作文章,別的一概不知,趙嘉許大都下午去她那里,因?yàn)橼w于氏的緣故,是不敢留宿在那里的,即便偶爾留宿,也要想好了借口去哄騙趙于氏?!?/p>
“那姑娘還是,趙嘉許十分畏懼趙于氏,趙嘉許早年沒了父母,可趙于氏的族中卻還有父兄,一旦他對(duì)不起趙于氏,趙于氏的父兄是不會(huì)輕饒她的,因?yàn)槿绱耍w嘉許只能等她生下了孩子再將她接回去?!?/p>
秦莞一大早便到了府衙,鄭白石便將魏綦之發(fā)現(xiàn)的那件事再細(xì)說了一番。
秦莞聞言皺眉道,“可是趙嘉許賺的束脩就那般多,魏府雖然給的銀子不少,可是這些趙于氏都是知道的吧?聽說那姑娘住的是一處單獨(dú)的民宅,那樣的宅子,即便不大,卻也獨(dú)門獨(dú)院的,一個(gè)月也得十兩銀子的租金吧?聽說那日這二人是去錦繡坊買錦緞的,錦繡坊的東西自然是不便宜的,她一個(gè)姑娘家沒有生活來源,這些應(yīng)該都是趙嘉許給的銀子,可趙嘉許的銀子是從哪里來呢?”
秦莞一問,鄭白石便笑道,“郡主想到的這一點(diǎn)我們也想到了,那鐘姑娘說趙嘉許除了在魏府的族學(xué)賺束脩之外,還經(jīng)常寫了字畫拿出去賣,趙嘉許是個(gè)擅長(zhǎng)字畫的,一個(gè)月畫上四五副畫或者寫上四五副書法,每一張能賣到一兩銀子到五兩銀子不等,賣到的這些錢便是給鐘姑娘花用的,趙嘉許很寵愛鐘姑娘,他覺得趙于氏是上不下兒子了,便將希望寄托在了鐘姑娘身上,這半年還在調(diào)理鐘姑娘的身體。”
“趙嘉許相熟的幾家書畫行我們都去問了,現(xiàn)在趙嘉許還有幾幅畫沒賣出去,他們也都說趙嘉許是自己上門的,他寫的畫的水平中等,經(jīng)常有家中錢財(cái)不寬裕的人去買,就買這種書生文人畫的,除了他,京城的書畫行每一家都有寄賣的,或者專門收人的畫,書畫行四五兩銀子買進(jìn)去的,轉(zhuǎn)手便能賣十兩,由此來賺差價(jià)?!?/p>
“每一家我們都問了,沒有去過西邊的人,連信教的都沒有,且案發(fā)的這兩日,基本上都有人互相作證,如此這些人的嫌疑便被排除了?!?/p>
秦莞眉頭微皺,“那大理寺那邊的卷宗沒有找到嗎?”
鄭白石搖了搖頭,“還沒有,獨(dú)獨(dú)就丟了那么一小卷,還不知道是不是被放在其他的公文里面了,大理寺最近還要審核些底下送上來的急案,所以不可能讓大家都去找這一卷公文,何況大理寺和我們到底不是一個(gè)衙門,我們不好催促?!?/p>
大理寺管著整個(gè)大周的案件核查,自然是極其忙碌的,秦莞深知這一點(diǎn),便又問,“殿下今日可會(huì)過來?”
鄭白石聞言便道,“殿下今日怕是不能過來了?!?/p>
見鄭白石語氣稍沉,秦莞敏銳的覺得不對(duì)勁,“怎么了?刑部出什么事了?”
鄭白石笑著搖頭,“倒也不是,只是朔西那邊傳來了消息,說是今年送往朔西的軍餉出了點(diǎn)問題,眼下正在令兵部查處,皇上念著殿下從朔西軍中回來的,所以讓殿下和兵部一起查這件事了?!?/p>
“軍餉出了問題?!”秦莞一驚,軍餉出問題非同小可,十年前的黃金大劫案,不就是因?yàn)檠核偷能婐A被搶走,所以才釀成了傷亡將士眾多的慘劇。
鄭白石嘆了口氣,面上笑意也消了,“這些軍餉,是去年年底就送出去的,路上走了兩個(gè)月,兩個(gè)月前剛到的朔西,這一次除了餉錢,還送了軍糧,送去西北的軍糧,本來都是西北屯田去歲新產(chǎn)的粳米和小米,可到了朔西軍中打開一看,卻竟然是不知道放了多久的已經(jīng)發(fā)霉不能吃的谷子,睿親王在朔西多年,朔西軍又是西北最為精銳的部隊(duì),各路轉(zhuǎn)運(yùn)使在朔西軍的軍糧上是最不敢怠慢的,可如今,竟然出了這樣的事端。”
“那些谷子別說果腹了,將士們吃下去無一不是拉稀跑肚,嚴(yán)重的還數(shù)日頭暈惡心下不來地,如若這個(gè)時(shí)候戎?jǐn)硜硪u,將士們卻連刀都拿不起來,豈非誤國(guó)?!軍糧本來就是青黃不接的,這一下朔西軍便斷了糧,睿親王當(dāng)機(jī)立斷抽調(diào)了涼州衛(wèi)倉(cāng)的儲(chǔ)糧,可如此,也只夠朔西軍三四個(gè)月的,折子是半月前就送來的,皇上立刻下令再送量往西邊,也不知來不來得及,先安排了軍糧的事,皇上才著人查證此事。”
鄭白石面色沉痛,“這些人,竟敢將主意打到了朔西軍頭上,也真真是!”
秦莞聽得后背一陣發(fā)涼,去歲東南幾路鹽運(yùn)使的貪腐案剛過,今年軍糧上又出了岔子,朔西軍的軍糧都是如此,可想而知其他地方會(huì)如何!貪腐案頻出,對(duì)大周而言可不是好事,而官場(chǎng)上下貪墨橫行,便好似一座房子先從屋脊開始腐朽,如此,豈非大廈將傾。
“這些人的膽子實(shí)在是……”秦莞欲言又止,她是女子,又是當(dāng)著鄭白石的面,還真不好對(duì)朝政議論太多,秦莞便道,“那此事查證起來可難?”
民間的刑獄之事多是州府衙門查證,可若鹽運(yùn)上的貪腐,卻絕非州府衙門管的了的,這樣的官場(chǎng)大案,皇上多半會(huì)派身邊的近臣做為欽差前去查證,只是不知道這一次兵部的事要如何查。
鄭白石和秦莞已經(jīng)十分熟稔,再加上欣賞秦莞巾幗不讓須眉,倒也愿意說一些,便道,“這事上頭的人失察之罪是逃不了的,就是不知道關(guān)鍵的一環(huán)出在哪里,西北路幾處轉(zhuǎn)運(yùn)使必定是要問罪的,可好米換成了霉谷,這些差的錢去了哪里,眼下還沒個(gè)方向,等查出了這些,罪源便算尋到了,如果底下人坦白從寬,好查,若底下人咬死不說,便得花上幾分功夫,還不知道皇上如何安排。”