都指揮使司的諸將分坐兩側(cè),趙靖被安排在藺宴左首,劉七娃則被安排在最末。
如果按照官品,劉七娃其實(shí)連這大帳都進(jìn)不來(lái),還是藺宴特許他坐在最末的。
酒席開宴,藺宴紅光滿面,舉起手里的酒杯,聲音洪亮道:“諸位!今日之宴,專為我西南砥柱、誅殺巨寇徐鰲的功臣,昌慶衛(wèi)指揮使趙靖將軍而設(shè)!”
“趙指揮使起于鄉(xiāng)野,忠勇無(wú)雙,奇襲合州,斷賊歸路,更親入險(xiǎn)地,斬徐賊首級(jí)!”
“此功,彪炳西南!此勇,冠絕三軍!來(lái),滿飲此杯,賀趙指揮使大功!”
“賀趙指揮使大功!”帳內(nèi)將官齊聲應(yīng)和,紛紛舉杯,目光復(fù)雜地投向趙靖。
有審視,有探究,也有掩飾不住的嫉妒。
趙靖起身,臉上帶著恰到好處的恭謹(jǐn),雙手捧杯道:“都是仰賴陛下天恩,都帥提拔,將士用命,我趙靖不敢居功?!?/p>
他忽然轉(zhuǎn)向藺宴,高聲道:“此杯,敬都帥,敬諸位同袍,敬為國(guó)捐軀的英烈!”
說罷,趙靖仰頭一飲而盡,動(dòng)作干脆利落。
藺宴與諸將舉杯應(yīng)和。
酒過三巡,菜過五味,沒有了徐鰲這個(gè)心腹之患,所有人都放松了下來(lái),席間氣氛熱絡(luò)。
藺宴放下酒杯,臉上笑容和煦,看似不經(jīng)意地開口。
“趙指揮使麾下,皆是忠勇之士啊。那位守合州的王器王縣尉,本帥印象頗深。徐鰲大軍壓境,他能臨危不亂,守得城池不失,足見趙指揮使治軍有方。”
說到這里,他頓了頓,語(yǔ)氣帶上幾分“體諒”的無(wú)奈。
“就是為人能再圓滑些就好了,我和眾將士就不用在這城外喝兩夜的冷風(fēng)了?!?/p>
這話里話外,將“拒王師于門外”的舉動(dòng),輕飄飄地點(diǎn)了出來(lái)。
聽到藺宴這話,帳內(nèi)瞬間安靜了幾分,炭火噼啪聲顯得格外響亮。
眾將余光都聚焦在趙靖身上,都有些好奇,趙靖要如何應(yīng)對(duì)都帥的問責(zé)。
只見趙靖放下筷子,站起來(lái)恭敬行禮道:“都帥明鑒。王器此舉,下官事先確曾嚴(yán)令。非是怠慢王師,實(shí)是情非得已。”
他語(yǔ)氣平緩地把罪責(zé)攬?jiān)诹俗约荷砩?,繼續(xù)說道:“合州新復(fù),滿城瘡痍,賀峻雖誅,其死黨未必盡除。局勢(shì)混沌,若有賊人趁大軍入城之機(jī)混入其中,生出事端來(lái),我趙靖有何顏面面對(duì)都帥?面對(duì)朝廷?”