幾乎就在藺宴大軍離開合州地界的同一時刻,雞鳴關(guān)前,黑壓壓的流民營地如同沸騰的粥鍋。
持續(xù)的嚴寒與饑餓終于壓垮了最后的忍耐線。
“官府不管我們死活!”
“沖進去搶糧搶衣服!”
幾個瘦骨嶙峋的漢子雙目赤紅,大聲嘶吼著,揮舞著簡陋的木棍、鋤頭,裹挾著絕望的人群,沖向官兵。
守衛(wèi)的兵卒緊張地持矛列陣,呵斥聲與流民的哭喊、咒罵聲混雜在一起,場面瀕臨失控。
“往后退!往后退!糧食和過冬的棉衣馬上就到!”隊正聲嘶力竭地呼喊著妄圖讓流民冷靜下來。
就在這千鈞一發(fā)之際,一匹快馬如旋風般從官道盡頭狂飆而至。
馬上的驛卒幾乎是從馬背上滾落下來,他舉著文書,用盡平生力氣放聲大喊,聲音壓過了所有的喧囂。
“大捷!合州大捷!趙靖趙大人陣斬徐鰲!徐賊死了!徐鰲死了!”
這喊聲如同九天驚雷,轟然炸響在混亂的關(guān)前。
那幾個帶頭沖擊的漢子,揮舞的鋤頭猛地僵在了半空,赤紅的眼睛里瞬間被難以置信填滿。
咒罵聲、哭喊聲戛然而止,所有人都扭過頭,望向那個舉著文書、氣喘吁吁的驛卒。
“徐鰲死了?”一名須發(fā)皆白的流民低聲呢喃道。
“徐鰲真的死了?”流民們急切地問道。
驛卒舉著手里的文書,高聲道:“我親眼看見了徐鰲、王達和賀峻的人頭,就掛在合州。還有陳其術(shù),都死了!”
聽到徐鰲和他的得力干將都死了,人群里爆發(fā)出一陣歡呼聲。
“徐鰲死了,我們……我們能回家了!”有人跪在地上哽咽著說道。
一場即將爆發(fā)的血腥沖突,在這驚天的捷報面前,瞬間消弭于無形。
趙靖的名字,如同燎原的星火,伴隨著徐鰲伏誅的消息,以驚人的速度傳遍西南的每一個角落。
茶樓酒肆,田間地頭,無人不在談?wù)撃俏黄鹩讷C戶、挽狂瀾于既倒的趙將軍。
他的勇武、他的奇謀、他斬殺巨寇的功績,甚至他的嬌妻美妾們在后方籌措糧餉的賢名,都成了百姓口中津津樂道的傳奇。
千里之外的京城,奉天殿。
“八百里加急!西南急報!合州……合州失守!徐鰲賊兵占據(jù)合州,進逼廣都府。都指揮使藺宴請求朝廷出兵平叛!”
太監(jiān)尖利顫抖的聲音在殿上響起。
“什么?!”龍椅上的小皇帝猛地站起來,稚嫩的臉上血色盡褪。
滿朝文武一片嘩然,驚恐、絕望的氣氛瞬間彌漫開來。