春闈第三日,貢院內(nèi)的考生們正埋頭答卷,唯有林子昂的號(hào)舍內(nèi)一片死寂。
他面前的答卷上只歪歪扭扭寫了幾個(gè)字,墨跡被汗水暈開。
林子昂本就容易焦慮。如今冒著極大的危險(xiǎn)和花費(fèi)了巨額的銀兩才得到的考題竟是錯(cuò)的,更讓他焦慮異常。
與此同時(shí),謝彥舟站在貢院最高的瞭望樓上,目光如鷹隼般掃過(guò)每一個(gè)號(hào)舍。他手中拿著一份名單,上面圈出了三個(gè)可疑考生的座位。
“大人,已經(jīng)查清這三人背景?!庇H信侍衛(wèi)趙誠(chéng)遞上一份密報(bào),“林子昂,二十三歲,出身商賈之家,娶了云綾羅為妻?!?/p>
謝彥舟眉頭一挑。
”另外兩人,一個(gè)是張大人夫人的遠(yuǎn)親,一個(gè)是禮部李侍郎的門生?!?/p>
謝彥舟冷笑一聲:“好一張關(guān)系網(wǎng)?!?/p>
他合上密報(bào),”繼續(xù)盯著,尤其是林子昂。烏蘭二公主今日必會(huì)有所動(dòng)作。”
果然,傍晚時(shí)分,云綾羅再次出現(xiàn)在貢院外。她換了一身素凈衣裳,卻掩不住臉上的焦慮。謝彥舟命人暗中跟隨,自己則換了一身便服,遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟在后面。
云綾羅沒(méi)有回林府,而是七拐八繞,進(jìn)了一家不起眼的茶樓。謝彥舟在對(duì)面酒肆二樓要了個(gè)雅間,正好能看清茶樓內(nèi)的情形。
茶樓雅間里,一個(gè)戴著帷帽的婦人早已等候多時(shí)。當(dāng)那婦人掀開帽紗時(shí),謝彥舟瞳孔一縮——竟是張立元的夫人王氏。
”事情辦砸了!”云綾羅剛坐下就急聲道,”我聽說(shuō),動(dòng)了備用考題?,F(xiàn)在的考題根本不是你說(shuō)的那個(gè)!子昂哥哥現(xiàn)在在考場(chǎng)里,肯定都快瘋了!”
王氏臉色煞白:“不可能我親眼看著老爺放進(jìn)去的”
”現(xiàn)在怎么辦?五百兩銀子就買了個(gè)假消息?”云綾羅聲音尖銳起來(lái),”若子昂因此獲罪,我饒不了你!”
王氏慌亂了一瞬,但還是很快鎮(zhèn)定下來(lái):“這事是你求我辦的。既然出了錯(cuò),我給你們退一部分錢就是了?!?/p>
”退錢?”云綾羅冷笑,”我要的是功名!是子昂能入仕為官!你們張家就是這樣辦事的?“
謝彥舟在對(duì)面看得真切,立即派趙誠(chéng)去請(qǐng)張立元。自己則繼續(xù)監(jiān)視,只見王氏從袖中掏出一疊銀票塞給云綾羅,兩人又低聲爭(zhēng)執(zhí)許久才各自離去。
夜幕降臨,張立元匆匆趕到謝彥舟所在的酒肆,額上全是冷汗。
”謝大人,此事當(dāng)真??jī)?nèi)子她”張立元聲音發(fā)顫。
謝彥舟將所見所聞如實(shí)相告,張立元聽完,整個(gè)人如遭雷擊,癱坐在椅子上。
”下官下官實(shí)在不知內(nèi)子竟如此大膽”
”張大人,”謝彥舟沉聲道,”此事已非家事,而是國(guó)事??婆e舞弊,按律當(dāng)斬?!?/p>
張立元猛地抓住謝彥舟的手:“謝大人!念在同僚一場(chǎng),求你給內(nèi)子一條活路!她定是被烏蘭那丫頭蠱惑”
說(shuō)罷,他狠狠咬牙:“我就說(shuō),異邦人,肯定全是心思狡詐之徒!”
謝彥舟抽回手,神色冷峻:“張大人,下官只問(wèn)一句,令夫人是如何得到考題的?”
張立元面色灰敗,沉默良久才道:“鑰匙鑰匙我一直隨身攜帶,只有沐浴時(shí)會(huì)取下內(nèi)子定是那時(shí)”
”張大人,”謝彥舟起身拱手,“此事已驚動(dòng)圣上,恕下官無(wú)能為力。”
原來(lái),謝彥舟早在發(fā)現(xiàn)考題可能泄露時(shí),就已密折上奏。裴天佑震怒,命他徹查此事。