太后沒(méi)有注意到她的小動(dòng)作,把指尖抵在額頭上,低聲道:“愿佛祖保佑皇帝身體康健,保佑我孫瑞王平安歸來(lái)?!?/p>
拜完佛,她在賢妃的攙扶下站起身子,突然想到了什么,對(duì)身邊的宮女吩咐道:“明日派人把偏殿收拾出來(lái),召瑞王妃和蘇庶妃到宮里小住幾天吧。”
“如今王府里沒(méi)個(gè)男人,她們兩個(gè)的身子又金貴,只怕下人伺候不周,還是住到宮里,讓哀家親自瞧著,才能放心一些。”
宮女恭敬應(yīng)聲道:“是?!?/p>
太后扶著賢妃的手走出小佛堂,溫聲道:“前幾日皇后生辰,哀家原本是想去的?!?/p>
她接過(guò)宮女手里的扇子,抵在額頭上,擋住刺眼的陽(yáng)光:“只可惜哀家一到晚上就疲乏得緊,只能差人回去推脫了邀請(qǐng),沒(méi)能赴宴。”
“皇帝如今也越發(fā)固執(zhí)自大,好端端的突然要去攻打大漠,只怕是在那日的晚宴上說(shuō)了些難聽(tīng)的,弄得大家很是下不來(lái)臺(tái),只有皇后強(qiáng)撐著體面,附和他的話?!?/p>
一行人往正殿走去,賢妃垂著頭恭順地聽(tīng)太后絮叨,額頭上漸漸滲出熱汗來(lái)。
太后猶然未覺(jué),慢悠悠地走在長(zhǎng)廊里,嘆息道:“饒是瑞王孝順懂事,主動(dòng)請(qǐng)纓,也難免讓他們夫妻感情受損?!?/p>
“只怕皇后還以為哀家故意把爛攤子扔給她收拾,心里指不定怎么埋怨我呢?!?/p>
聽(tīng)到這話,賢妃笑了起來(lái):“瞧您這話說(shuō)的?!?/p>
“皇后是陛下的發(fā)妻,他們相濡以沫這么多年,怎么會(huì)計(jì)較這些小事呢。倒是太子……”
她的語(yǔ)氣里帶上了幾分擔(dān)憂,也不知是真心還是假意:“這孩子的性格實(shí)在是古怪,就連自己的父皇也不放在眼里,竟敢當(dāng)著這么多人的面公然抗旨?!?/p>
“陛下被他氣得連連咳嗽,只怕這次病情加重,也是因?yàn)樘尤涡酝秊?,絲毫不顧父子情面吧。”
太后搖了搖頭:“朽木不可雕也?!?/p>
說(shuō)話間,她們已經(jīng)繞過(guò)長(zhǎng)廊,來(lái)到了正殿。
大宮女已經(jīng)在窗戶下擺好了冰盆,絲絲涼氣彌漫出來(lái),瞬間拂去了夏日的燥熱,讓人倍感舒適和清爽。
太后坐在主位上,端起茶盞,輕輕抿了一口,對(duì)身邊的嬤嬤問(wèn)道:“今天的茶是誰(shuí)煮的?”
嬤嬤恭敬答道:“回太后娘娘的話,是一個(gè)新來(lái)的小宮女?!?/p>
太后忍不住皺起眉毛,放下了茶盞:“太濃了,喝著嘴里發(fā)苦。哀家不喜歡這個(gè)味道,讓她跟著其他宮女再多學(xué)一段時(shí)間吧。”
“是,老奴這就去給您換一壺新茶?!?/p>
見(jiàn)嬤嬤端著托盤(pán)離去,太后有些悵然道:“過(guò)了這么久,哀家還是喜歡之前蘇庶妃在宮里時(shí),她親自煮的茶?!?/p>
“蘇庶妃年紀(jì)雖小,但做起事來(lái)細(xì)心又認(rèn)真。早春的時(shí)候,哀家隨口說(shuō)了句桃花開(kāi)了,她就把這件事惦記在心里,偷偷跑去摘了些花瓣,洗干凈了煮成花茶,端來(lái)給哀家喝。”
想到這里,太后的臉上露出溫和的笑意:“她得了瑞王的喜愛(ài),又有了身孕,如今看來(lái),這孩子當(dāng)真是個(gè)有福氣的?!?/p>
賢妃笑吟吟地接話道:“明日蘇庶妃不是要入宮嗎,剛好讓她來(lái)慈寧宮,陪在您身邊喝茶說(shuō)話?!?/p>
太后點(diǎn)了點(diǎn)頭,示意大宮女道:“這些事情就交與你去準(zhǔn)備吧,明日給瑞王妃賜一套八寶鳳紋頭面,給蘇庶妃賜一套銀玉翡翠頭面。”
大宮女恭敬應(yīng)聲道:“是?!?/p>
沒(méi)了茶水,嬤嬤從外面端來(lái)兩碟糕點(diǎn),分別放在了太后和賢妃手邊,笑道:“這是四公主殿下吩咐老奴送進(jìn)來(lái)的點(diǎn)心,讓您二位都嘗一嘗?!?/p>
幾塊淺藕色的荷花酥躺在碟子里,上面還各自點(diǎn)綴著一片薄荷葉,散發(fā)著清甜的香氣。