賈蘭在旁急得直跺腳,生怕污了瀟春雪的耳朵。
瀟春雪裝出一副驚疑不定之態(tài),顫聲問(wèn)道:“此事當(dāng)真?”賈菌見(jiàn)她如此,心中暗悔一時(shí)嘴快,只好硬著頭皮道:“只是流言,未必是真。
”賈蘭在一旁連連點(diǎn)頭附和。
瀟春雪見(jiàn)他二人如此,不敢再演下去,生怕大事化小,便鄭重道:“讀書(shū)人名聲最重,眾口鑠金豈能不防?何況族學(xué)本是讀書(shū)的地界,怎能這般烏煙瘴氣,不成體統(tǒng)!你們即刻與我去回老太太,一字一句都不許落下。
”兩人一聽(tīng)要回賈母,便知此事難了,本不大愿意,瀟春雪便道:“學(xué)堂烏煙瘴氣,你們?cè)诶镱^能學(xué)些什么?咱們家一榮俱榮,一損俱損,族學(xué)是我我族根基所在,萬(wàn)不能有失。
”賈蘭、賈菌聞言心中一震,使命感油然而生道:“三姑姑說(shuō)的是,咱們這去回老太太,還學(xué)堂清明。
”瀟春雪一笑,三人到了榮慶堂,恰無(wú)旁人在內(nèi),瀟春雪帶著兩人進(jìn)屋,賈母見(jiàn)三人憂形于色,不免問(wèn)道。
瀟春雪只說(shuō)有下情稟告,請(qǐng)賈母屏退眾人。
賈母見(jiàn)賈蘭、賈菌不似往日活潑,還以為是兩人闖禍,遂命人下去,只留鴛鴦在側(cè)。
誰(shuí)知竟聽(tīng)到二人說(shuō)起族學(xué)種種不堪,又事涉寶玉,賈母只覺(jué)五雷轟頂,不由一口氣沒(méi)上來(lái),向后倒下,眾人忙上前扶住。
鴛鴦本離賈母最近,急忙給賈母順氣。
瀟春雪也顧不得別的,要去請(qǐng)大夫。
賈母拂開(kāi)鴛鴦,抓著瀟春雪道:“不必去,我沒(méi)事。
”賈蘭忙奉上茶,賈母喝了定定神,竟流下淚來(lái)泣道:“寶玉他,”哽咽地說(shuō)不下去。
瀟春雪原不在意賈寶玉等人,見(jiàn)此只好先安慰道:“老太太別急,二哥哥性情體貼,這是他的好處,旁人怎么知曉,想來(lái)是那起子小人嫉妒二哥哥,背地里中傷他,胡言亂語(yǔ)的,誰(shuí)能信他們的話,他們必不敢說(shuō)到臺(tái)面上,終究無(wú)礙的。
”賈母聽(tīng)了這話才好些,瀟春雪又故意道:“薛大哥怎能如此,我必要告訴姨媽,叫她管束些。
只是我不懂,薛大哥給那些小學(xué)生錢做什么,二哥哥與秦鐘他們關(guān)系好,也是世間常情,怎么能編出些話來(lái)。
”“什么要緊的事!小孩子們年輕,饞嘴貓兒似的,哪里保的住不這么著。
從小兒世人都打這么過(guò)的,別告訴你姨媽,傷了親戚情分。
”賈母說(shuō)完,才覺(jué)這話不當(dāng)對(duì)瀟春雪說(shuō),又描補(bǔ)道:“你薛大哥是個(gè)實(shí)心的,想必是看那些孩子家貧可憐,送些錢財(cái)叫他們好度日,你還小,不知世間小人多,見(jiàn)沒(méi)有他們的份,嘴里便沒(méi)有好話。
”瀟春雪像是有些尷尬,小聲道:“都是我不好,還當(dāng)什么大事,忙忙來(lái)回老太太,倒叫老太太受驚了。
”賈母將瀟春雪摟在懷里道:“好孩子,你聽(tīng)了這些話,不告訴我,又告訴哪個(gè)去。
”瀟春雪借機(jī)道:“我聽(tīng)聞族學(xué)原系始祖所立,恐族中子弟有貧窮不能請(qǐng)師者,即入此中肄業(yè)。
凡族中有官爵之人,皆有供給銀兩,按俸之多寡幫助為學(xué)中之費(fèi)。
特共舉年高有德之人為塾堂,專為訓(xùn)課子弟。
可如今學(xué)里太爺年紀(jì)大了,精力不濟(jì)也是有的,那賈瑞聽(tīng)著不是個(gè)好的,來(lái)學(xué)中雖都是族里人丁與些親戚的子弟,但俗語(yǔ)說(shuō)的好,一龍九種,九種各別。