消息走漏封家必然要查,這一查便查出嬌杏拿出大筆錢(qián)財(cái)問(wèn)話(huà)之事。
封家先是發(fā)賣(mài)了那幾個(gè)多嘴的奴仆,而后便變動(dòng)了歪心思。
他們不知道嬌杏拿出的錢(qián)財(cái)是薛姨媽和瀟春雪給的,只以為是賈雨村留給嬌杏。
封家貪財(cái),在他們看來(lái)奪得嬌杏錢(qián)財(cái)?shù)淖詈梅ㄗ樱闶悄羌{嬌杏為妾。
至于嬌杏與賈雨村所生的賈桐,又不是封家的種,等嬌杏嫁過(guò)來(lái),那孩子夭折便是,這年頭多的是養(yǎng)不大的孩子。
甚至嬌杏,倘若她乖巧懂事,討得封家老爺少爺歡心還能多活幾日,若是不聽(tīng)話(huà),內(nèi)宅死個(gè)妾室,又不是什么稀罕事,更沒(méi)人追查,好比尤二姐死了,尤氏、尤老娘都不曾追問(wèn),這還是有娘家人的,嬌杏連個(gè)娘家人都沒(méi)有。
封家既動(dòng)了這齷齪心思,哪里肯放嬌杏離開(kāi),所以嬌杏雖已不是封家的婢女,現(xiàn)如今她是賈雨村的遺孀,但她一弱質(zhì)女流,在古代不許她出二門(mén),她就出不去。
封氏三人不料封家竟如此無(wú)恥,深宅內(nèi)院,又無(wú)人手,真真是我為魚(yú)肉人為刀俎。
好在封家是人人無(wú)恥,不但幾個(gè)少爺動(dòng)了這個(gè)心思,連封肅這一腳踏進(jìn)棺材的,都想納嬌杏,一時(shí)間竟起了內(nèi)訌,爭(zhēng)了起來(lái),封氏三人才有了喘息之機(jī)。
趙平樂(lè)派去的暗衛(wèi)發(fā)現(xiàn)封家突然發(fā)賣(mài)奴仆,又久不見(jiàn)甄英蓮、嬌杏消息,自然不會(huì)放過(guò)這個(gè)突破口,這年頭又沒(méi)保密協(xié)議,給點(diǎn)錢(qián)那些仆役一五一十說(shuō)個(gè)清楚,暗衛(wèi)一邊不恥封家,一邊想辦法。
商量過(guò)后假扮奴仆者上門(mén)拜訪封家,只說(shuō)因自家主人與賈雨村是故交,這才送嬌杏到封家,當(dāng)初說(shuō)好還要送嬌杏回賈雨村老家,如今到了約定時(shí)間,不見(jiàn)嬌杏,自家主人命他上門(mén)來(lái)尋,又道自家主人乃是都中吏部司務(wù)李家。
封家聽(tīng)是官場(chǎng)中人,又見(jiàn)上門(mén)仆役氣度不凡,不敢懷疑,更不敢推托,忙命人請(qǐng)嬌杏出來(lái)。
當(dāng)年賈雨村出任此地地方官時(shí),曾派人到封家找甄士隱,就嚇得封家各各驚慌,這年頭百姓對(duì)官差的懼怕,遠(yuǎn)非后世所想。
嬌杏聽(tīng)說(shuō)是李家找她,忙將封氏寫(xiě)的義絕書(shū)貼身收好,與封氏、甄英蓮交代清楚,才跟著丫鬟去正堂,原本還有些擔(dān)心,見(jiàn)了暗衛(wèi)才徹底放下心來(lái),當(dāng)下便和暗衛(wèi)離開(kāi)封家。
到了李家后,說(shuō)清封家所為,李家護(hù)送嬌杏去衙門(mén),原本封氏以下絕上,很難成功,就算成功也要受刑方可,但封家實(shí)在無(wú)理,又有暗衛(wèi)周旋,衙門(mén)便允許封氏所請(qǐng),還派差役接出封氏母女,又命封肅簽下義絕書(shū),封肅不敢不從,只能不許封氏帶錢(qián)財(cái)離開(kāi)。
因地方官員有教化之職,封氏以女兒身份單方面與封家斷絕關(guān)系,非人女所為,不受刑還算情有可原,錢(qián)財(cái)實(shí)在不能強(qiáng)求。
衙門(mén)未免物議,將封家欲將剛認(rèn)回的外孫女嫁與八旬老翁之事宣揚(yáng)出去,當(dāng)?shù)匕傩者@才減少了對(duì)封氏的唾罵。
出了封家嬌杏、甄英蓮才將薛家等事告訴封氏,又說(shuō)薛家再三說(shuō)了,若是封家不好只管回去。
暗衛(wèi)也來(lái)問(wèn)封氏作何打算?封氏想著留在此地,難免被封家針對(duì),倒不如上京先投靠薛家,再謀生路。
暗衛(wèi)當(dāng)時(shí)是以老爺在都中做官,不好擅離,少爺帶少奶奶回鄉(xiāng)過(guò)年祭祖為由來(lái)到此地,這會(huì)倒不好直接回去,且暗衛(wèi)聽(tīng)得甄家與封家種種,有心留下探察一番,便從扮做奴仆的人中挑出幾人送她三人送回京都,余者留下。
封氏自有風(fēng)骨,她只想先投靠薛家,而后帶著甄英蓮自立門(mén)戶(hù),過(guò)日子總是需要錢(qián)財(cái)?shù)?,她一個(gè)沒(méi)出過(guò)遠(yuǎn)門(mén)的古代婦人,不免有些彷徨不安。
嬌杏與封氏曾主仆多年,便寬慰封氏可做針線(xiàn)糊口。
封氏想著都中不宜居,僅憑針線(xiàn)只怕難以生存,何況她這些年日夜做針線(xiàn),眼睛早已不大好,只是這些話(huà)現(xiàn)下卻不好說(shuō)出口。
嬌杏察言觀色道:“太太不知,賈府老太太有一副嵌著大紅紗透繡花卉并草字詩(shī)詞的瓔珞,是昔日姑蘇姑娘慧娘所繡,真慧紋之物,價(jià)則無(wú)限。
我有幸見(jiàn)過(guò)一次,叫我看來(lái)與太太昔年在甄家所繡之物相比,甚是形似,沒(méi)有半分匠氣。
想來(lái)是因太太與那慧娘一樣,知書(shū)達(dá)理之故,等太太去了京中,京中貴人多,想來(lái)更喜愛(ài)太太的繡品,到時(shí)太太細(xì)細(xì)繡一件,只怕夠好幾年用,太太寬心就是。
”嬌杏自然知道封氏眼睛壞了,她如此說(shuō)只是為了先穩(wěn)住封氏,不過(guò)她也不知若是封氏不肯接受薛家救濟(jì),封氏母女該如何活下去。