從坤寧宮出來(lái),夜風(fēng)一吹,韋德才感覺(jué)自己后背已然濕透。
他摸了摸自己那條被撕開(kāi)一個(gè)大口子,顯得分外“清涼”的褲子,心中一陣后怕。
好險(xiǎn),差點(diǎn)就褲襠里藏雷,當(dāng)場(chǎng)爆炸了。
柳媚兒那句“繡春刀”,像一根看不見(jiàn)的毒針,懸在他的腦門(mén)上。這女人,直覺(jué)敏銳得像只狐貍,光靠演戲蒙混過(guò)關(guān),遲早要翻車(chē)。
看來(lái),只當(dāng)一個(gè)受寵的吉祥物是不夠的。想在這吃人的皇宮里活下去,還得亮出自己的獠牙。
第二日,天光大亮。
韋德?lián)Q上了那身全新的墨綠色云紋蟒袍,腰間掛著代表內(nèi)侍省最高權(quán)力的紫檀木腰牌,在一眾小太監(jiān)敬畏的簇?fù)硐?,浩浩蕩蕩地前往自己的新地盤(pán)——內(nèi)宮監(jiān)。
內(nèi)宮監(jiān),總管宮中十二監(jiān)、四司、八局,是所有太監(jiān)的權(quán)力中樞。
然而,韋德一踏入內(nèi)宮監(jiān)的大門(mén),就敏銳地察覺(jué)到了一股無(wú)形的阻力。院子里站著十幾個(gè)管事太監(jiān),為首的是暫代掌印之職的王安,他身邊站著一個(gè)賊眉鼠眼、嘴角下撇的老太監(jiān),正是內(nèi)宮監(jiān)的掌事太監(jiān),錢(qián)福。
他們雖然跪下行禮,口稱(chēng)“韋總管”,但那微微抬起的下巴,和眼底一閃而過(guò)的輕蔑,卻像是無(wú)聲的挑釁。
韋德心里跟明鏡似的。這幫人都是前總管王安的老部下,是丞相趙嚴(yán)在宮里盤(pán)踞多年的根基。如今自己空降而來(lái),搶了他們的飯碗,他們要是不給自己使絆子,那才叫見(jiàn)了鬼。
“韋總管,您初來(lái)乍到,一路辛苦?!卞X(qián)福皮笑肉不笑地站起身,示意身后兩個(gè)小太監(jiān)抬上一大摞碼得比人還高的賬簿,“這是咱們內(nèi)宮監(jiān)近一年的賬目,還請(qǐng)您過(guò)目斧正?!?/p>
他嘴上說(shuō)著“斧正”,那陰陽(yáng)怪氣的調(diào)子,分明是在說(shuō):“小子,看你能不能看懂這堆爛賬!”
周?chē)奶O(jiān)們都抱著胳膊,準(zhǔn)備看好戲。誰(shuí)都知道,內(nèi)宮監(jiān)的賬目是宮里最亂的一筆,里面千頭萬(wàn)緒,全是窟窿。一個(gè)毛都沒(méi)長(zhǎng)齊的小子,還不是要被這堆賬本活活埋了?
韋德連看都沒(méi)看那堆賬本一眼。他只是慢悠悠地走到主位上坐下,端起旁邊小太監(jiān)剛奉上的茶,輕輕吹了吹。
整個(gè)院子,只聽(tīng)得見(jiàn)他吹拂茶葉的“呼呼”聲。
錢(qián)福的笑容僵在了臉上。
韋德放下茶杯,終于開(kāi)了金口,聲音不大,卻清晰地傳到每個(gè)人耳朵里:“咱家來(lái)之前,皇上特意囑咐了一句。”
他頓了頓,目光掃過(guò)底下各懷鬼胎的臉。
“皇上說(shuō),宮里的耗子太多,內(nèi)帑的米都快被啃光了。讓咱家來(lái),好好抓幾只,給剝了皮,掛在宮門(mén)口,給那些還沒(méi)被逮住的耗子們提個(gè)醒?!?/p>
此言一出,院內(nèi)的空氣瞬間凝固。
韋德不理會(huì)眾人驟變的臉色,從他那寬大的蟒袍袖子里,慢條斯理地掏出了一本巴掌大的、封面漆黑的小冊(cè)子。
他翻開(kāi)冊(cè)子,用指尖點(diǎn)了點(diǎn)其中一頁(yè),對(duì)著錢(qián)福,念道:“錢(qián)福。三月初六,倒賣(mài)出宮的御用木炭二十車(chē),換成潮濕劣炭,致使浣衣局?jǐn)?shù)十名宮女受寒生病。獲利,三百二十兩?!?/p>
錢(qián)福的臉色“刷”地一下就白了。