“好!”皇帝猛地一拍龍案,霍然起身。他眼中的陰霾一掃而空,取而代之的是一種獵人看到獵物般的興奮和殘忍。
他快步走到內(nèi)殿,取出一個(gè)紫檀木盒,打開,里面靜靜地躺著一枚玄鐵鑄造的虎符。
他將虎符和一道早已擬好,蓋上玉璽卻未發(fā)出的空白圣旨,一同塞進(jìn)韋德手里。
“朕給你調(diào)兵的虎符,給你便宜行事的密詔!朕不管你用什么方法,威逼也好,利誘也罷,把秦烈給朕調(diào)動(dòng)起來!朕的錦衣衛(wèi)暗樁,內(nèi)廠的緹騎,隨你調(diào)用!”
皇帝抓住韋德的肩膀,力氣大得幾乎要捏碎他的骨頭。
“小韋子,這是朕登基以來,最大的一場(chǎng)豪賭。你,就是朕的牌!”
“贏了,朕讓你真正的一人之下,萬(wàn)人之上!”
“輸了……”皇帝的聲音冷了下來,“你就提著你的人頭,去給蘇老將軍陪葬吧。”
……
當(dāng)天深夜,兩匹快馬如同鬼魅,一前一后從京城一座不起眼的偏門疾馳而出,消失在沉沉的夜色中。
他們是內(nèi)廠剛剛成立的第一批番役,前身是皇帝的死士。他們的任務(wù),是把兩個(gè)生死攸關(guān)的蠟丸,送到千里之外。
內(nèi)宮監(jiān)的密室里,韋德親自寫下了給秦烈的那封信。
他沒有長(zhǎng)篇大論,字字如刀。
“秦將軍親啟:”
“鷹愁谷之圍,非戰(zhàn)之罪,乃構(gòu)陷之禍。趙嚴(yán)欲借蠻族之刀,斬陛下之臂膀。蘇戰(zhàn)一倒,鳥盡弓藏,下一個(gè)便是你秦烈。北境雙雄,去一存一,豈非自斷手足,令親者痛,仇者快?”
“今有不世之功在眼前,陛下密詔在此,虎符為憑。率汝麾下三千精騎,效仿武安君千里奔襲,直搗黃龍。事成,蘇戰(zhàn)之功歸你,鎮(zhèn)國(guó)公之位亦可為你所謀,封侯拜將,光宗耀祖,你便是大乾新一代軍神!”
“事敗,你我君前同罪,死無(wú)葬身之地?!?/p>
“富貴與毀滅,皆在將軍一念之間。何去何從,望自決之?!?/p>
寫完最后一個(gè)字,韋德吹干墨跡,將信紙卷起,塞入蠟丸。
他心里的小人兒擦了擦額頭的汗:媽的,老子不去寫成功學(xué)雞湯文真是屈才了。威脅、利誘、畫大餅、道德綁架,一套組合拳,就不信那個(gè)莽夫不心動(dòng)!
三日后。
距離鷹愁谷百里之外的臨陽(yáng)關(guān)。
總兵秦烈,一個(gè)年近四十,滿臉虬髯,身形如同鐵塔的漢子,正看著手中的密信和那枚讓他呼吸急促的虎符,陷入了天人交戰(zhàn)。
他身邊,一名副將憂心忡忡:“將軍,這……這太冒險(xiǎn)了!蘇戰(zhàn)那老匹夫,跟咱們斗了十幾年,憑什么要我們拿命去救他?再說,這信來路不明,萬(wàn)一是丞相的詭計(jì)……”